Sofie Proos i sin ateljé med pågående tuschlaveringar. Hon gjorde sin första utställning med porträtt redan 2008 och är nu aktuell med nya verk på Konstnärshuset i Stockholm.

Modernt porträtterat

Artiklar ur tidningen | Ur nummer: 10/12
Av Charlotte Breimer Törnqvist Foto Milis Smith

Konstnären Sofie Proos arbetar i en ateljé som ligger i en industrilokal söder om Stockholm. På de vita väggarna är papperskopior av målningar fastnålade. Bilderna föreställer adelspersoner ur den brittiska överklassen. Samtliga är från 1700-talets sista decennium. Porträtten föreställer såväl unga skönheter som äldre damer och herrar, ofta avbildade med naturen som fond, i rostbruna nyanser och sepiatoner. Sofie tolkar sedan individerna i tusch och hennes måleri blir som suggestiva minnen av tvåhundra år gamla porträtt.
– Jag undviker helst att tolka och måla kungligheter, säger hon. Även barnmotiv och gestalter ur de lägre samhällsklasserna från denna tid undviker jag, de var ofta väldigt sentimentalt återgivna.
Att koncentrera sig på den övre medelklassen och adeln ger en frihet, de är inte lika belastade av dåtidens blick och åsikter, menar Sofie.
– Under tiden som jag målar undersöker jag dem. Jag har alltid fascinerats av porträtt, i synnerhet från denna period, och jag har fastnat för den brittiska stilen.
Porträttkonsten under fransk Louis seize och svensk gustaviansk tid utstrålar inte samma känslighet som den brittiska, anser Sofie. I de franska målningarna är modellerna ofta överlastade med smycken och ordnar och sidenet skimrar och glänser på ett alldeles för påtagligt lyxigt vis. Den typen av överdådighet dominerade hovmåleriet under 1700-talet innan den franska revolutionen fullständigt förändrade samhället.
Sofie inspireras främst av konstnärerna Henry Raeburn (1756–1823), Joshua Reynolds (1723–1792), och Thomas Gainsborough (1727–1788). Gainsborough och Reynolds är välkända namn, men skotten Raeburn omnämns lika ofta i konsthistoria. Han är den som Sofie beundrar allra mest och flera av hennes verk är tolkningar av Raeburns porträttmåleri.
– Ett tag fick jag tvinga mig att inte måla människor, det blev för mycket psykologi och jag smet från dem. I stället målade jag en hel del ornament. Men nu är det åter porträtt.
I dag känner sig Sofie fri i sitt konstnärskap, men det tog ett tag och krävde en hel del av henne.
– Det kändes som att det satt någon bakom min axel och kikade, förklarar hon. När jag började med porträttmåleriet blev jag mer fri. Nu gör jag min grej, tänkte jag en dag, och då släppte den känslan, berättar Sofie.
I november visas cirka sju av Sofies senaste tuschlaveringar på Konstnärshuset i Stockholm. Utställningen öppnar den 3 november och pågår till den 21 november.

Originalporträttet med George Cowper av konstnären George Romney är från omkring 1780. Sofies version i olja på pannå målade hon 2012.

Kopior av kända 1700-talsporträtt inspirerar till nya konstverk.

Sofie skissar direkt med pensel, hon undviker hårda streck.

Tuschlavering efter ett porträtt som föreställer Mrs Boteler av John Hoppner.

Damen med hatten föreställer Sir Thomas Gainsboroughs dotter Mary Gainsborough från 1777. Porträttet är från 2012.

Under Sofies konstnärliga process försöker hon lära känna människorna på porträtten.

Sir Graham Moore avporträtterad av Sir Thomas Lawrence 1792, denna i olja målade Sofie 2010.